Han blev valgt på et opstillingsmøde med deltagelse af 200 partimedlemmer i Odense.
Carl Holst er uddannet lærer, men han har arbejdet i politik hele sit voksne liv.
Han har været regionsrådsformand siden regionerne erstattede amterne i 2007.
Carl Holst blev medlem af Sønderjyllands Amtsråd i 1993, og i juni 2000 afløste han afdøde Kresten Philipsen som amtsborgmester.
Regionernes primære opgave er sygehusdrift.
