De fleste kan blive enige om, at der skal kage til en 90 års fødselsdag. Hos LEGO Koncernen i Billund markerer man i dag de ni årtier med en gigantisk LEGO-kage bestående af 94.128 legoklodser.
LEGOs historie begyndte i et lille snedkerværksted i 1932. I dag er virksomheden et milliardforetagende og LEGOs kerneforetagende, klodsen, er kendt af børn verden over.
Herunder kan du se en række nedslagspunkter fra LEGOs 90 år lange historie.
1932: Det første trælegetøj
Det var i 1932, at den 41-årige tømrer Ole Kirk Kristiansen sad i sit lille snedkerværksted i Billund og producerede sit første stykke trælegetøj.To år senere fandt han på det i dag verdenskendte navn til sin virksomhed ved at sammensætte ordene "leg godt", som blev til LEGO.
På latin betyder ”LEGO” faktisk ”at sætte sammen”. Men det tænkte Ole Kirk Kristiansen ikke over i 1934, da navnet opstod.
1949: Plastikklodsen opfindes
Verdens første plastikklods kom på markedet i 1949. Den var hul indeni, og derfor bestod legen dengang primært i at stable klodserne. På grund af klodsens hule indre kunne man nemlig ikke flytte rundt på sine konstruktioner eller bygge klodserne sammen.
1958: Legoklodsen kommer på markedet
Det var Ole Kirk Kristiansens søn, Gotfred, der for alvor gjorde LEGO til en verdensomspændende succes. Han blev direktør i firmaet i 1957 og arving ved hans fars død i 1958.
Gotfred Kirk Kristiansen var også manden, der fandt på rørsystemet inde i klodsen, som gjorde det muligt at bygge flere klodser sammen. Pludselig kunne man bygge seks almindelige legoklodser sammen på 915.103.765 måder.
Det blev startskuddet til en international succes, og et år efter blev LEGO Frankrig, LEGO England, LEGO Belgien og LEGO Sverige grundlagt.
1964: Første fly letter fra Billund
Lufthavnen i Billund åbnede for offentligheden i november 1964. Men det var LEGO, der lagde fundamentet for den første landingsbane i Billund i 1962. Det var et voksende behov for at kunne servicere internationale kunder, der fik LEGO til at købe en stribe land til formålet. To år senere overdrog de ejerskabet til Billund Airport A.M.B.A..
1968: Legoland åbner dørene
Midt i 60'erne fik fabrikken i Billund årligt besøg af 20.000 gæster, som ville se de udstillingsmodeller, som LEGO nu lavede af bygninger, slotte og dyr. Presset fra de mange besøgende gav Gotfred Kirk Kristiansen ideen til at åbne en forlystelsespark med alle LEGO-modellerne. Det blev startskuddet til Legoland, som åbnede dørene for publikum i 1968.
1979: Tredje generation tager over
I en alder af 33 år overtog Kjeld Kirk Kristiansen posten som administrerende direktør. LEGO fortsatte dermed som et familieforetagende med tredje generation ved roret.
1980-2000: Nye produkter, flere medarbejdere
LEGO koncernen havde fart på i årene efter, hvor mange nye produkter kom på markedet. Fra 1980 til midt i 1990'erne voksede virksomheden fra 3000 til 9000 medarbejdere.
2003:
Ved årtusindskiftet røg LEGO koncernen ind i en krise og kunne i 2003 præsentere et underskud på cirka to milliarder. Det fik Kjeld Kirk Kristiansen til at overlade posten som administrerende direktør til Jørgen Vig Knudstorp. En beslutning, som fik vendt skuden for LEGO, der efter nogle hårde år igen begyndte at vækste.
2010'erne: Vækst, LEGOHOUSE, hoteldrift og reality-tv
I 2010'erne kom der fart på LEGO koncernen, der fik sat en lang række nye tiltag i søen - blandt andet et nyt oplevelsescenter, en film og et nyt oplevelsescenter.
I 2014 blev de populære LEGO-figurer vakt til live på det store lærred, da LEGO Filmen fik verdenspremiere verden over. Den blev et stort hit og indtjente over tre milliarder danske kroner på verdensplan.
I hjembyen Billund åbnede virksomheden i 2017 sit nye oplevelsescenter LEGO House, hvor kronprins Frederik, kronprinsesse Mary og deres fire børn, Christian, Isabella, Josephine og Vincent, deltog i åbningen.
I forlystelsesparken Legoland har man i mange år kunne overnatte på Hotel Legoland. I 2015 indviede man 23 nye Lego Friends-værelser på stedet.
I 2019 åbnede Legoland Castle Hotel. Byggeriet af det det nye overnatningssted med 143 værelser kostede 200 millioner kroner.
LEGO har også satset på hoteldrift uden for landets grænser, da man i 2021 åbnede et hotel med 250 værelser i New York lige ved siden af Legoland New York.
Det blev også årtiet, hvor LEGO endnu en gang var en del af videoformatet - denne gang var det i tv-programmet LEGO Masters, der så dagens lys første gang i 2017 i Storbritannien. Siden har en lang række lande lavet deres egne versioner - blandt andet Danmark.
Dermed kan man vist roligt sige, at det har været nogle begivenhedsrige år for den nu 90-årige LEGO-koncern.
