123 timers råbånd er blevet til en serie på 11 afsnit, hvor TV SYD har fulgt fodboldklubben i Esbjerg og dens kamp om at komme tilbage i Superligaen.

Det endte i stedet med en nedrykning til 2. division efter en tumultarisk tid i klubben, som blev meldt til Arbejdstilsynet.

TV SYD var med hele vejen, og resultatet kan ses på TV SYD PLAY allerede nu eller på tv fra på søndag den 4. september klokken 19.30. 

En stor opgave for begge parter

I foråret indgik TV SYD og EfB en aftale om, at fotografer og journalister måtte følge klubben og de opture og de knubs, der måtte komme undervejs.

Der var flest knubs, og det udfordrede ikke kun klubben men også TV SYD.

I starten var det meningen, at det ville være en kortere serie som et slags portræt af klubben og dens betydning for Esbjerg.

Men tidligt i den nye sæson stod det klart, at der var mere at fortælle.

- Det er i sig selv en stor opgave at lave en dokumentarserie om en hel fodboldklub i et år. Og når klubben så kommer i så store vanskeligheder, så blev opgaven endnu større. Vi blev bare nødt til at følge med i den udvikling, der skete, siger Camilla Villefrance Selch, programredaktør på TV SYD.

Derfor endte det med at blive den største programproduktion, som TV SYD nogensinde har lavet.

Det var selvsagt svært at forudse, hvilken kaotisk tid det ville blive for EfB.

- Vi endte jo et helt andet sted, end vi havde troet. Men det har hverken gjort opgaven eller resultatet mindre spændende. Men jeg vil også gerne rose EfB for at holde døren åben for os i en ekstremt svær tid, siger Camilla Villefrance Selch.

En kaotisk tid

Selvom der lå en kontrakt mellem TV SYD og EfB, var det ikke altid, at tv-holdet følte sig velkommen helt inde i maskinrummet.

Det mærkede TV SYDs Jonas Ravnkilde Johansen, der var tilrettelægger og journalist på serien.

- Det var især, da der var tumult omkring træneren Peter Hyballa, at det var svært for os at følge med i, hvad der skete. Men jeg synes alligevel, at man får et godt indblik i, hvor svær en periode det var for klubben, siger Jonas Ravnkilde Johansen.

Tysk-hollandske Peter Hyballa blev ansat forud for sæsonstarten i 2021.

Kort efter, at han var kommet til, begyndte der at komme historier om, at træneren opførte sig grænseoverskridende over for spillerne - både fysisk og verbalt.

Det førte til, at EfB - som den første fodboldklub nogensinde - blev meldt til Arbejdstilsynet på grund af arbejdsmiljøet, som skulle undersøges.

En balancegang 

Én ting er, at der ligger en kontrakt mellem de to parter.

En anden ting er, at spillere, træner og ledelse stadig skal være trygge ved, at der følger en journalist i hælene - ikke mindst i en svær tid.

- Man skal finde en balance mellem at presse på for at få det, man gerne vil have, men samtidig acceptere, at ikke alt kan lade sig gøre hele tiden. Selvom vi har en kontrakt med ledelsen skal spillerne og de ansatte være med på at ’lege med’, siger Jonas Ravnkilde Johansen.

Så det gjaldt om hele tiden at finde et kompromis.

 - Jeg forstår godt, at det ikke altid har været let for klubben at have mig rendende og stille spørgsmål efter flere nederlag i træk, siger Jonas Ravnkilde Johansen.

Direkte konfrontationer

Flere gange stod Jonas Ravnkilde Johansen i krydsilden mellem spillerne, Peter Hyballa og ledelsen, som på dét tidspunkt ikke havde brug for et kamera på sidelinjen.

Særligt forholdet til Peter Hyballa var til tider på frysepunktet.

- Han fik hurtigt det indtryk, at vi og andre danske journalister var imod ham, og det gjorde det enormt svært at skabe den tillid, som sådan et projekt kræver, når man skal tæt på folk, siger Jonas Ravnkilde Johansen.

8. juli kom BT med de første anonyme anklager om fysisk og psykisk vold, som skulle være begået af Peter Hyballa.

- Spillerne var egentlig klar til at køre til kamp i deres bus, men pludselig trækker Peter Hyballa alle spillerne ned i omklædningsrummet for at finde ud af, hvem der var kommet med anklagerne. Så jeg var lige i orkanens øje, siger Jonas Ravnkilde Johansen.

Efter de første historier om miljøet i klubben var begyndt at komme ud, skrev flere af spillerne 28. juli 2021 under på et åbent brev, hvor de udtrykte mistillid til Peter Hyballa.

Resten af sæsonen

Det skete, da konflikten mellem spillerne og træneren var på sit højeste.

11. august 2021 blev Peter Hyballa fyret, og i samme ombæring sagde tidligere direktør Brian Bo Knudsen også farvel til klubben.

I stedet blev Roland Vrabec cheftræner, og Jens Hammer Sørensen overtog direktørstolen.

Herefter blev både spillernes og TV SYDs arbejde lidt lettere. Både spillere, trænerstab og ledelse var mere åbne.

- Det er tydeligt, at der var et før og et efter Peter Hyballa. Det gav selvfølgelig noget drama, som også fungerer godt på tv, men det var ikke holdbart i længden for spillerne og for os at være i, siger Jonas Ravnkilde Johansen.

Dramaet fortsatte dog for klubben. For selv om stemningen i EfB lige så stille blev bedre, så afspejlede det sig ikke inden for kridtlinjerne, hvor derouten fortsatte.

- Selvom Hyballa var fortid, så stod de dårlige resultater på banen i kø. Klubben havde "tømmermænd" både på og uden for banen efter, hvad der af flere i klubben beskrives som en traumatisk sommer. Så dramaet fortsætter i serien, men det får en anden karakter, siger Jonas Ravnkilde Johansen.

Derefter fulgte en fyring af Roland Vrabec og ansættelsen af flere trænere. Men det var ikke nok til at sikre EfB overlevelse i 1. division, og klubben rykkede ned i 2. division.

TV SYD har forsøgt at få et interview med Peter Hyballa, men han har ikke ønsket at medvirke.