Opdateret med citater fra Jesper Elkjær og SFs spidskandidat Villy Søvndal.
I februar fortalte kommunalpolitikeren Jesper Elkjær til TV SYD, at hans nye parti Samarbejdspartiet havde fået en svær opstart. På daværende tidspunkt var der kun én anden medkandidat til kommunalvalget i november.
Han måtte erkende, at det var svært at starte et nyt parti, når han var begrænset af coronaens tilstedeværelse i landet.
Nu har han droppet planerne om et nyt parti i Kolding Kommune og har i stedet anmodet om at blive medlem af SF. Det bekræfter næstformanden i SF Kolding.
- Jesper Elkjær har ytret ønske om at melde sig ind hos os. Det er bestyrelsen positivt stemt for, fortæller Margit Vestbjerg til TV SYD.
En beslutning der skulle modnes
Jesper Elkjær er altså nyeste medlem hos SF i Kolding. Beslutningen om at skifte til SF har været længe undervejs.
- Jeg har tidligt haft en løbende dialog med Villy Søvndal. Vi har drukket kaffe sammen, en enkelt rom og talt om muligheden for, at jeg blev SF'er. Det har været en beslutning, jeg har skulle overveje godt og grundigt. Jeg er af princip ikke tilhænger af partihoppere. Jeg har ikke smækket med døren nogen steder. Jeg stiller op, fordi jeg har noget på hjerte. Jeg står for de samme principper, jeg hele tiden har stået for og SFs værdier passer godt på mine. fortæller Jesper Elkjær.
Stærk kandidat til holdet
Ifølge SFs spidskandidat til kommunalvalget november i 2021 er Jesper Elkjær en god tilføjelse til partiets liste.
- Jeg er rigtig glad for, at Jesper Elkjær har valgt at stille op som kandidat hos os. Han er en erfaren politiker og har synspunkter, der matcher med vores. Har tilhørt venstrefløjen hos radikale, så der er kun et lille skridt over til SF, fortæller Villy Søvndal.
Han peger på, at Jesper Elkjær er en stærk stemme på social- og kulturområdet.
- I de syv år han har været kulturudvalgsformand, mener jeg, han har sat et afgørende aftryk på kulturområdet. Han er meget konstruktiv og kan samarbejde bredt. fortæller Villy Søvndal.
- I alle de år jeg har været med i kommunalpolitik i Kolding, har vi aldrig stillet med et bedre hold end i denne omgang, tilføjer Villy Søvndal.
Tredje parti på et år
Den seneste valgperiode har været udfordrende for Jesper Elkjær, der i oktober 2020 valgte at forlade Radikale Venstre, efter han havde siddet som partiets eneste medlem i Kolding Byråd siden 2014.
I december 2019 fik han en ny partikammerat, da venstremedlemmet Merete Due Paarup skiftede til Radikale Venstre. Det blev begyndelsen på enden for Jesper Elkjærs tid i partiet, der måtte erkende, de to ikke kunne arbejde sammen. Siden har han givet udtryk for, at han ikke ønskede at forlade partiet Radikale Venstre, men ønskede at forlade samarbejdet.
Herefter var han løsgænger i byrådet i Kolding og startede siden sit eget parti, Samarbejdspartiet. Det projekt måtte han erkende, han ikke kunne nå i byrådet med.
- Der har ikke været noget alternativ for mig end SF. Sympatien har altid ligget ved SF, og jeg har altid haft et godt samarbejde med SF'ere i byrådet, siger Jesper Elkjær.
- Er det så i populismens navn, jeg bliver SF'er? Det er det ikke. Jeg tror på, at jeg har en mulighed for at blive valgt ind med SF, det troede jeg ikke på med Samarbejdspartiet, tilføjer Jesper Elkjær.
Ifølge Villy Søvndal er skiftet til SF en naturlig konsekvens af forløbet.
- Jeg synes det er helt naturligt, at når man kigger på det forløbet, han har haft. Han har haft lyst til at prøve med sit eget parti og har måtte erkende, at det ikke bliver. Det er herefter helt naturligt at sige, hvor passer jeg så bedst, siger Villy Søvndal.
Afventer godkendelse
Jesper Elkjær er dog ikke fuldgyldigt medlem af SF endnu. Det skyldes, at han har været medlem af et andet parti. Derfor kræver det SF's landsledelses godkendelse. Ifølge næstformanden for SF i Kolding, er det dog en formssag.
- Vi har næste bestyrelsesmøde i maj, hvor vi forholder os til ønsket om medlemskab og bakker op om det, fortæller Margit Vestbjerg til TV SYD.
