Den esbjergensiske virksomhedsejer Thomas Sillesen flygtede i februar hjem til Danmark efter den russiske invasion af Ukraine.
Men efter knap fire måneder hjemme landede han den 15. juni i storbyen Odessa ved Sortehavet, hvor han har boet siden 2019.
- Da jeg skulle ind i byen, mødte jeg hele seks checkpoints, og de fire af stederne ville de se ID og pas, før jeg kunne passere. Men da jeg først var helt inde i centrum, så var der ingen problemer, fortæller han til TV SYD.
Thomas Sillesen ville tilbage til Odessa, hvor han driver en ingeniørvirksomhed med 130 ansatte fordelt over fire kontorer i hele Ukraine.
- Da jeg hørte, at dagligdagen så småt var ved at vende tilbage, så skulle jeg også tilbage til mine ukrainske medarbejdere, forklarer han.
Hverdagsliv selvom krigen raser
Ifølge Thomas Sillesen kan man godt mærke den russiske invasion i Odessa, men folk forsøger at leve så normalt som muligt.
- Det er lidt som om, at folk ikke lader sig mærke med, at der er krig. Der er luftalarm to til fem gange dagligt, men folk virker nærmest ligeglade. Forleden var der en luftalarm tæt på mit arbejde og en efterfølgende eksplosion, men ingen gik i dækning, bortset fra folk med børn. De løb i kælderen, siger han.
Ifølge Thomas Sillesen er situationen i Odessa i øjeblikket fredelig. Restauranter og barer har åben indtil klokken 21, og der er mørklægningspåbud i hele byen fra klokken 23.
Thomas Sillesen bor midt i centrum af Odessa. Normalt en storby med omkring 1,5 millioner indbyggere.
- Lige nu er her meget tomt og stille. Jeg tror, der kun er det halve af indbyggerne i byen. Og så er der stort set heller ingen trafik, forklarer han.
Medarbejderne vender også tilbage
På trods af krigen er hans medarbejdere så småt ved at vende tilbage til arbejdet.
- De fleste har arbejdet hjemmefra siden krigens begyndelse. Men jeg tror, vi alle skal tilbage til vores kontorer inden længe, i hvert fald som det ser ud nu, siger Thomas Sillesen.
Han siger til TV SYD, at som situationen er nu, så bliver han i Ukraine hos sine medarbejdere, hvor han håber at kunne skabe en normal hverdag i løbet af den kommende tid.
