Da Dimitris Emmanoulidis scorede i en superligakamp mod Silkeborg efter et års skadespause i februar i år, omfavnede han indehaveren af restauranten Taverna Hellas, Georgios Vasieleou.

- Jeg lovede at komme ud til ham, hvis jeg scorede et mål. Han sidder aldrig på tribunen, da han går rundt og råber. Han var også klar til at løbe ind på banen, så jeg måtte få nogen til at holde ham, griner Dimitris Emmanoulidis.

Det virker ikke så underligt, at jublen foregik, som den gjorde, når man kender de to landsmænds bånd til hinanden.

Et andet hjem

Dimitris Emmanoulidis kom til Vejle Boldklub i 2021 som den første græker i klubbens historie.

Det kan for nogen være svært at falde til i et nyt land, men han fik fra første arbejdsdag et tip, der gjorde rykket nemmere.

- Klubben fortalte mig, at der var et græsk sted i byen, så det var ikke så svært, siger spilleren om spisestedet Taverna Hellas.

Den i dag 24-årige fodboldspiller skulle se, hvad han blev anbefalet.

Besøget på Taverna Hellas blev det første af mange, da Dimitris Emmanoulidis i dag kan spottes de fleste af ugens dage for at få en sludder med indehaver Georgios Vasileou.

- Det er lidt som et andet hjem, men jeg spiser her ikke så ofte, da græsk mad er meget fedtfyldt. Vi snakker dog sammen hver dag hernede. Han (Georgios Vasileou, red.) var den første, der kom omgående til mig, da jeg flyttede hertil, så jeg har meget at takke ham for, siger spilleren.

Far og søn forhold

Georgios Vasileou har haft den græske restaurant Taverna Hellas i Vejles midtpunkt siden 2003. De sidste otte år har det været et mødested for flere af Vejles spillere.

Det betød noget ekstra for indehaveren, da en af gæsterne kom fra Athen som ham selv. Pludselig var der en anden, som talte samme sprog og repræsenterede den samme kultur.

Forskellen kan også mærkes, når Georgios Vasileou skal sætte ord på båndet mellem ham og Vejle-spilleren.

- Dimitris er meget mere end en fodboldspiller for mig. Jeg kender hans familie, og jeg vil næsten sige, vi også er i familie. Jeg havde en søn i forvejen, men jeg har to nu, siger Georgios Vasileou.

Det er dog, når fodboldspilleren Dimitris Emmanoulidis udfolder sig på grønsværen, at Georgios' bånd til sin "bonussøn" viser sig med den største emotionelle grad.

Blev smidt ud af stadion efter jubel

Vejle Boldklub har ikke haft et tilfredsstillende efterår, da de indtager Superligaens sidsteplads.

Dimitris Emmanoulidis har dog nydt personlig succes, da han med tre scoringer i denne sæson har været den mest målfarlige spiller for klubben.

Grækeren var især tilfreds med sit seneste mål mod AaB på udebane i november, og det var Georgios Vasileou også.

Han viste glæden på tilskuerpladserne, men i sådan en grad, at det blev for meget for de nordjyske værter.

- De smed ham ud fra stadion, fordi han jublede for meget foran AaB-fansene, siger Emmanoulidis.

Kantspillerens bonusfar måtte derfor forlade arenaen i Aalborg og gik dermed glip af Vejles udligning til 3-3 til sidst i kampen.

- Jeg tænkte, at det kunne da ikke være rigtigt, man ikke måtte være glad, når ens hold scorede. Det var koldt at vente udenfor, men da de lykkedes med at få uafgjort, tænkte jeg, at det var okay, jeg blev sendt ud, siger Georgios Vasileou.

Det kan dog være forbi med at se bonussønnen udfolde sig på fodboldbanen på tætteste hold hver uge inden længe.

Kontraktudløb til sommer

Fodboldspillere er typisk kun i en klub indenfor en kort årrække, og til sommer kan 11 spillere i Vejle Boldklub forlade klubben, da deres kontrakter står til at udløbe.

Det gælder blandt andet Dimitris Emmanoulidis. Interviewet med den græske kantspiller blev lavet før Vejles sidste kamp i efteråret mod FC Midtjylland.

Her havde den 24-årige VB'er ikke talt om fremtiden med sin agent eller klubben, da fokus var på at gøre det så godt på banen som muligt.

Vejle Boldklub har dog selv en klar plan for, hvem de ønsker at forlænge med. Det fortalte administrerende direktør Henrik Tønder til TV SYD, den 2. december.

Grækeren beskriver de sidste tre og et halvt år i Vejle som en rutsjebanetur med op- og nedrykninger. Han vil dog se tilbage på tiden i Vejle med et smil på læben, hvis det skulle ende med et farvel til sommer.

Han har ambitioner om at spille i en af verdens fem bedste ligaer, og det kræver et farvel til Vejle og Danmark for at indfri dem.

Det betyder også, at Georgios Vasileou kan se ind i en fremtid, hvor bonussønnen ikke besøger ham hver dag.

- Jeg vil være glad på hans vegne, men jeg vil selvfølgelig også savne ham, når han ikke spiller her mere. Jeg ønsker det dog også for ham, da han er en god spiller og ung med fremtiden foran sig, siger han.

Georgios Vasileou skal dog ikke frygte at miste Dimitris helt, hvis det lykkes ham at spille på en større adresse end Vejle Boldklub en dag.

- Han er en del af familien nu, så vi kan ikke blive adskilt. Det kommer helt sikkert ikke til at ske. Vi kommer til at snakke sammen hele tiden, siger Dimitris Emmanoulidis.