Lige nu er det store EM-brag igang i Kärnten i Østrig, hvor 24 hold dyster om at være de bedste i Europa til fodbold.
EM i fodbold er rigtig nok først i 2024 - de 24 hold, der lige nu er i opgør, tilhører alle et europæisk mindretal, kaldt Europeada, som består af tyve herrehold og fire kvindehold.
Med til europamesterskaberne i fodbold for mindretal, der arrangeres af foreningen FUEN, er det danske mindretal i Tyskland.
- Hver syvende borger i Europa tilhører et mindretal, og der findes over 300 forskellige mindretal. Men det budskab har været svært at sælge. Så fik man den geniale idé at vise det gennem fodbold, for det er noget, der kommer ud til folket, siger Kaj Andersen, der er Team Manager for det Sydslesvigske fodboldlandshold.
Fodbold og kultur
Til Europeada bliver der spillet tre gruppekampe i fire grupper. For det danske mindretals vedkommende har det stået på en storsejr på 4-0 over det slovakiske mindretal i Rumænien, en uafgjort på 2-2 mod FC Oberschlesien, det tyske mindretal i Polen, og tirsdag den sidste gruppekamp mod Ladinerne fra Sydtyrol 2-1, og dermed går holdet ikke videre til kvartfinalerne.
Og selvom holdet går op i fodbold og har trænet sig op til at møde de andre mindretalshold, så er europmesterskaberne lige så meget en mulighed for at være sammen med ligesindede.
- Det er et fodboldstævne, men det er også en kulturstævne. Hele grundtanken i det er at vise, at vi er mindretal, og at der er mange af os, fortælle Kaj Andersen.
Onsdag skal der f.eks. slet ikke spilles fodbold, fordi der er arrangeret en stor kulturdag for de 24 tilmeldte mindretal.
Seks, skarpe fans
Når man hører om EM, så forbinder man det i høj grad med alle de fans, der hepper på deres hold gennem turneringen.
Sådan forholder det sig ikke helt til Europeada.
- Der er ikke stort publikum, for alle hold har lange afstande til kampene. Selvfølgelig er der nysgerrige lokale, og der er små fangrupper til de forskellige hold, siger Kaj Andersen og fortsætter:
- Vi har seks mand med i en fangruppe, men de lyder som 100 mennesker, griner han.
EM i fodbold for mindretal afholdes hvert fjerde år og blev født som arrangement i 2008. Senest skulle der have været EM i 2020, men ligesom alle andre begivenheder satte corona en stopper for de planer. Derfor var det stort at kunne tage afsted til det sydlige Østrig i år.
- Det styrker indadtil og giver et enormt fællesskab, mens de også øger opmærksomheden på, hvem mindretallene er udadtil. Vi er mange, der har fælles historie, siger Kaj Andersen.
