Det er sidst på eftermiddagen, og det er blevet lidt koldt at føre valgkamp ude på gågaden.
Jan Køpke Christensen, spidskandidat for Nye Borgerlige i Aabenraa kommune, er trukket indendørs på cafeen overfor det gamle rådhus, hvor der bydes på barista-kaffe og syv slags donuts i en montre.
Han overvejer, hvordan han skal sammenfatte en lang politisk karriere, der har ført ham til tops i Fremskridtspartiet, og derfra videre, først til De Konservative, så til Venstre og nu til Nye Borgerlige, hvor han har været medlem i seks år.
- Der var engang en, der sagde til mig, at Nye Borgerlige er lidt ligesom Fremskridtspartiet. Bare med et andet navn og en pænere formand. Det er der nok noget om, smiler han.
Der sidder stadig så meget fremskridtsmand i ham, at han som den naturligste ting i verden bruger ordet ”papirnussere”, når han skal beskrive de steder i den offentlige administration, hvor der er penge at spare.
- Det er et godt ord. Det burde stå i ordbogen, siger han.
En ny chance
Nu øjner Jan Køpke Christensen muligheden for at vende tilbage til byrådet i Aabenraa, hvor han i 90’erne sad for Fremskridtspartiet.
Sønderjylland var ved sidste valg den landsdel, hvor både Nye Borgerlige og Dansk Folkeparti stod stærkest.
Men Dansk Folkeparti er ikke det samme i dag – og det kan blive Nye Borgerliges store chance.
Lokalt er Dansk Folkepartis femmandsgruppe i byrådet reduceret til tre efter interne stridigheder, og landspolitisk har partiet oplevet stor tilbagegang i meningsmålingerne.
Mange af de frafaldne vælgere fra Dansk Folkeparti går til Nye Borgerlige, og Jan Købke Christensen håber - og tror måske også på - at det vil være nok til at sikre ham en plads i byrådet.
Lyn-analyse af Jesper Vestergren, Politisk analytiker
Nye Borgerlige er et af de partier, der forventes at få et rigtigt godt valg. De gør det godt, og så bliver de hjulpet af, at Dansk Folkeparti har mistet mange vælgere. Mange af dem har Nye Borgerlige som deres nye foretrukne parti. For fire år siden fik partiet kun ét mandat i hele landet. Men meget har ændret sig siden da, og nu er partiet etableret som et folketingsparti med god adgang til medierne og en dygtig evne til at finde egne dagsordener. Partiet siger selv, at man håber på ti pladser i landets kommunalbestyrelser. Den målsætning får partiformand Vermund & Co. nemt ved at opfylde.
Han fornemmer i hvert fald, at noget er anderledes denne gang.
Nu bliver Nye Borgerlige taget alvorligt.
- Ved sidste kommunalvalg for fire år siden, sagde Venstreborgmesteren, at han hellere ville undvære borgmesterposten, end han ville sidde på Ny Borgerliges mandater. Denne gang har vi holdt kaffemøder med borgmesteren allerede inden valget. Nu er vi gode nok, siger han.
God nok er han også ude på gågaden, hvor en forbipasserende henvender sig.
"Hvornår er det nu?"
- Må jeg spørge om noget?
Om han må.
Når man som Jan Køpke Christensen er i valgkamp og står på hovedgaden med foldere og farvestrålende slikkepinde, så må vælgerne hellere end gerne spørge.
- Hvornår er det, der er kommunalvalg?, lyder spørgsmålet i al sin enkelthed.
De kommer begge til at grine.
- 16. november, svarer Jan Køpke prompte.
Han kan svaret på rygraden, for den seneste måned har han som spidskandidat ikke tænkt på meget andet.
Den grønne kampagnevogn
I dag har han parkeret sin grønmalede campingvogn på brostenene ved byens smalle gågade, med Sydbank på den ene side og Tøjeksperten på den anden.
Det rullende kampagne-hovedkvarter er fra 1968 og giver et bekymrende hug i anhængertrækket, når man bremser.
Men den er solid, og den har været i valgkamp før.
På siderne er de seneste plakater sat op udenpå budskabet fra sidste valgkamp.
Men budskabet er stadig det samme:
Stem på Jan Køpke Christensen.
Nye Borgerlige.
Liste D.
"Vi er ikke ekstremister"
De fleste tænker nok automatisk på emnet ”udlændingepolitik”, når de ser plakaterne fra Nye Borgerlige.
Jan Køpke Christensen lægger da heller ikke skjul på sine holdninger.
I sine foldere kræver han ”Stop for integrationsprojekter”, der ifølge ham spilder milliarder af kroner på udlændinge uden at virke.
Og på vælgermøder kan han godt hidse sig op, når snakken falder på emner som halalkød i institutionerne.
- Det er sådant et knæfald, som vi ikke bryder os om, siger han.
Men han afviser pure enhver snak om, at Nye Borgerlige skulle have ekstreme holdninger på det område.
- Vi er ikke ekstremistiske. Vi er imod enhver form for ekstremisme, uanset om det er islam, kommunisme eller fascisme, siger han bestemt.
Et partimedlem
Jan Køpke Christensen er god til at komme i snak med folk, men det er en kold dag, og der er langt mellem vælgerne.
Hos Nicolaj Tarp løber Jan Køpke Christensen en åben dør ind.
Nicolaj Tarp er murer, bor i Aabenraa – og har allerede meldt sig ind hos Ny Borgerlige:
- Jeg er træt af de andre partier. De lover og lover at stramme udlændingeloven, men der sker ikke noget. Udlændinge er et varmt emne her, siger han.
Han skynder sig dog at understrege, at hans partimedlemsskab handler om meget andet end udlændingepolitik:
- Partiet har også konkrete svar på andre ting. De ældre for eksempel. De er blevet svigtet, siger han.
En anden vælger på gaden, den butiksansatte Niels Mathiesen, er overbevist socialdemokrat og skal ikke nyde noget af Nye Borgerliges kandidat.
- Han er en charmerende og snakkesalig mand, men har en noget stram politik, lyder hans karakteristik.
De lokale emner
Om aftenen er der vælgermøde. Det er der store set alle ugens aftener. I aften foregår det på VUC og er arrangeret af TV Syd.
De ti spidskandidater hilser jovialt på hinanden, og driller hinanden, mens de bliver sminket i hovedet. De kender hinanden og har diskuteret de store, lokale temaer, aften efter aften:
Kommunens skole for børn med særlige vanskeligheder, der er plaget af skimmelsvamp.
Jollehavnen i Loddenhøj, der er anlagt uden de nødvendige tilladelser.
Og så er der utrygheden.
Den ligger Jan Køpke meget på sinde:
- Der bliver kørt ræs om aftenen nede på Madevej. Og der bliver sprængt store bomber. Store fyrværkeribomber. Folk er bange, og der går jo lang tid, før politiet kommer, siger han.
Derfor har Nye Borgerlige foreslået, at der bliver oprettet et kommunalt vagtværn i Aabenraa, selv om ”det er noget ærgerligt noget at bruge penge på”.
- Så må der en ordentlig straf til, hvis man får fat i dem, slår han fast.
Borgmesterposten
Aftenens vælgermøde afslørede igen det, som alle kandidaterne ved.
At der lurer et opgør om, hvem der skal være borgmester i byen.
Venstreborgmester Thomas Andresen er måske truet af den generelle Venstre-tilbagegang i meningsmålingerne og udfordret af den socialdemokratiske borgmesterkandidat.
Og måske af andre.
For Jan Køpke Christensen kan det åbne en hel forhandlingssituation i byrådet efter valget - en situation, hvor Nye Borgerlige kan få afgørende indflydelse på borgmesterkabalen, hvis man får spillet sine kort rigtigt.
Og det er en situation, der glæder en politisk veteran.
- Jeg håber bare på to ting: At vi kommer ind, og at vi bliver tungen på vægtskålen, opsummerer han.
