Jens Henrik Jensen på tur i Vejle Ådal. Her viser han rundt i området ved Runkenbjerg, som er et imponerende smeltevandslandskab fra sidste istid med stejle bakker og Vejle Å, der snor sig igennem dalen. 

Der er en helt særlig grund til, at Jens Henrik Jensen har fundet ud i Vejle Ådal. Stedet danner nemlig ramme om åbningsscenen i hans nyeste roman 'Gladiator' i Oxen-serien.

- Det her sted er simpelthen så storslået. Det er en kæmpe tunneldal og en af de største, vi har. Den står præcist, som jeg havde set den for mit indre blik, hvor der er placeret en snigskytte oppe på de skarpe kanter, siger den 58-årige forfatter, der er bosat med sin kone og to børn i Søvind nord for Horsens.

Jens Henrik Jensen oplever i disse år stor succes med sin krimiserie om Niels Oxen, den højt dekorerede, tidligere jægersoldat, som lider af PTSD (post traumatisk stress), men som konstant bliver involveret i højspændte konflikter. 

Den 1. september i år udkom 'Gladiator', og allerede efter godt en måned ligger den femte roman i serien på top 10 over bedst sælgende bøger i Danmark.

I bøgerne opholder hovedpersonen Niels Oxen sig ofte i naturen - faktisk havde den hårdt prøvede, tidligere jægersoldat taget permanent ophold i Rold Skov i seriens første bind. Og for Jens Henrik Jensen er det vigtigt, at de steder, han beskriver i sine bøger, er autentiske.

- Jeg godt kan lide, at det er et sted, som læserne kan genkende eller opsøge. Jeg synes, det handler om at kunne være troværdig, og jeg kan jo høre på læserne rundt omkring, at det er detaljen, der betyder utroligt meget. Det er nærheden, at Vejle Ådal her skal være beskrevet så præcist, at de, der kommer herud og går på toppen af Runkenbjerg, føler sig overbevist om,, at jeg også har været her, siger Jens Henrik Jensen, som selv ofte kommer i området for at rekreere.

Jens Henrik Jensen er fuldtidsforfatter. Hans bøger sælger så godt, at han kan leve af at skrive. Serien om Niels Oxen er udkommet i 14 lande. Før det kom så vidt, skrev han, når han havde fri fra sit job som journalist og redaktør på Jydske Vestkysten i Esbjerg.

Oxen som Tv-serie på TV2

Tilbage i 2017 kunne den horsensianske forfatter også skrive filmskaber på CV'et. SF Film og de berømte tv-manuskriptforfattere, Mai Brostrøm og Peter Thorsbo, arbejder på at omdanne de første tre romaner i Oxen-serien til en tvserie til TV2 på i alt 12 afsnit fordelt over to sæsoner.

- Det er vanvittigt spændende, og jeg føler mig også rimelig godt tilpas med, at det er de to bedste manuskriptforfattere, vi har (i Danmark red.), Mai Brostrøm og Peter Thorsbo, som har en stribe af Emmy-priser bag sig, og jeg tænker, at projektet er i de allerbedste hænder.

Jens Henrik Jensen er nu spændt på, hvem der skal spille hovedpersonen Niels Oxen.

- Jeg har spurgt mange gange, hvem det skal være, og jeg ved, at de gerne ville have fundet en hovedperson allerede nu, men det er åbenbart ikke helt på plads. Jeg tror, det bliver offentliggjort inden længe.

Selv har Jens Henrik Jensen ingen indflydelse på, hvem der skal spille seriens karakterroller. 

- Jeg har ikke mandat til at sige, hvem der skal være hovedpersonen, men jeg ved efter samtaler med SF Film og et tysk selskab, der skal producere filmen, at de er meget grundige med at finde det stærke ansigt og den stærke karakter, som Niels Oxen skal udstråle, men nej, jeg kan ikke skrotte en skuespiller, hvis jeg ikke er tilfreds med valget.

Ifølge Jens Henrik Jensen begynder optagelserne til tv-serien til foråret næste år, og seerne kan forvente, den løber over skærmen i 2023.

Flere romaner i vente

Til dem der sværger til de læste krimier, så kan Jens Henrik Jensen berolige med, at der er flere romaner med den populære jægersoldat på vej.

- Jeg vil tro, der kommer en eller to romaner mere. Jeg vil hellere stoppe på toppen, end når folk er trætte af serien.

Hvis du vil høre mere om Jens Henrik Jensens seneste krimi, 'Gladiator', og hans forfatterskab, så kan du finde ham på weekendens krimimesse, der løber af stablen på Fængslet i Horsens.