- En halvfemsårig der maler på den her måde og stadigvæk fornyer sig. Det er imponerende.

Det er ordene fra Vejle Kunstforenings formand, Nina Damsgaard, der lørdag fejrede Vejle-kunstneren, Nis Schmidt, i kunstforeningens lokaler i Vejle Vindmølle.

Nis Schmidt har været aktiv som billedkunster i omkring 60 år og debuterede som billedkunstner på Sommerudstilling i Den Fries Udstillingsbygning i København i 1961. 

- Man går ikke på pension, når man er kunstner, fordi det er egentligt ens måde at leve på, siger Nis Schmidt. 

Nis Schmidt blev lørdag hædret med en særudstilling af hans nye værker.

- Nis Schmidt er jo en af de gode kunstnere i Vejle, og så oven i købet en af dem, der lige nu er blevet 90 år. De bliver tilsyneladende rigtig gamle her i byen, fortæller Nina Damsgaard smilende. 

Hans værker handler om eksistens, tro og død, og nogle husker måske Nis Schmidts portrætter af slidte, emaljerede krus og for selvportrætterne omgivet af kristne symboler. 

- Det er en hård belastning at leve under, fordi den forfølger en, så den giver også udtryk i kunsten for kunstens udtrykker jo, at man lever, siger Nis Schmidt.

Nis Schmidt har udstillet over hele landet, og han har lavet skulpturer, korruder og anden udsmykning i katolske kirker i både Danmark og udlandet. Men den 90-årige kunstner er ikke færdig. Han har stadig på hjerte

- Hvis jeg holder op, så dør jeg, siger han.