Romerlys og kampklædt politi på banen.
Dette var realiteten, da Esbjerg fB lørdag missede oprykningen til 1. division trods en sejr over Kolding IF på 2-1.
En situation, som ikke ligefrem får klubbens administrerende direktør, Jens Hammer Sørensen, til at løfte armene i glæde.
- Jeg er og var rigtig ærgerlig over at se, hvordan det hele udviklede sig i Kolding. Det, vi oplevede, var under al kritik og var ikke passende for vores fodboldklub, siger han.
Ikke desto mindre opsummerer fansenes vrede tydeligt den situation, Esbjerg befinder sig i. En tilværelse på tredje klasse.
Men selvom oprykningen glippede, holder det vestjyske fodboldflagskib fortsat fast i samme setup. Fuldtid.
- Der er ikke nogen tvivl om, at der er stor forskel på at spille 2.- og 1. division både spillemæssigt og økonomisk, men som det ser ud lige nu, så fortsætter vi også med et fuldtidssetup efter sommerferien, fordi vi er af den overbevisning, at det hold, vi har nu, kan rykke op i næste sæson, siger EfB-direktøren.
En mulig konkurs blev afværget
At EfB-spillerne fortsat kan være fuldtidsprofessionelle skyldes hovedsageligt, at man i maj fik tilført otte millionerne kroner, heraf fire millioner kroner fra klubbens amerikanske ejere og fire millioner kroner fra de 10 aktionærer i EfB Ejendom A/S.
Det fortæller Jens Hammer Sørensen.
- Ved at vi fik otte millioner tilført kan klubben forsat kører økonomisk rundt, men der er ikke nogen tvivl om, at det er en kortvarig løsning. Med tilførslen har vi fået købt os noget tid til at finde en langvarig, økonomisk og bæredygtig løsning for fodboldklubben, siger han.
En mulig konkurs blev afværget, men det er ikke ensbetydende med, at økonomien er i top.
Der er nemlig dyrt at drive en klub som EfB i Superligaen og endnu dyrere i 2. division.
Seks spillere forlader klubben
Mandag kunne esbjergenserne fortælle, at Ramon ten Hove, Jesper Sørensen, Andriy Novikov, Daniel Thøgersen, Jonas Mortensen og Hans Høllsberg alle forlader klubben ved kontraktudløb i slutningen af måneden. Sidstnævnte returnerer til Vejle BK efter endt lejeophold.
Og det er en del af en større strategisk beslutning.
- Der er ikke nogen tvivl om, at vi de sidste år har lidt under at have haft en for stor trup. Der har vi et ønske om at skære den til, så vi ikke har så stor en trup, men også så vejen til spilletid for de unge spillere på akademiet bliver kortere.
- Så det er både en sportslig beslutning, at førsteholdstruppen skal være mindre, men det er også en økonomisk overvejelse, for det gør ikke noget, at vi skærer ind til benet, siger Jens Hammer Sørensen.
Direktøren fortæller dog, at der ikke er nogle spillere, som går ned i løn, blot fordi man forbliver en 2. divisionsklub.
Direktørens fremtid kan være usikker
Om Jens Hammer Sørensen følger seks af klubbens spillere ud af svingdøren, er endnu ikke afklaret.
Han vil ikke give nogle garantier, men som det ser ud i skrivende stund, ser han sin fremtid i traditionsklubben med de fem Danmarksmesterskaber.
- Der er ingen tvivl om, at jeg finder EfB et ret attraktivt sted at være. Det er en stor klub, som lige nu lider lidt med det sportslige, men den har et stort potentiale. Når det er sagt, så skal vi have kigget på min situation, men det er først, når vi har gennemgået trænere, holdledere og akademispillernes kontrakter, siger Jens Hammer Sørensen.
