Man siger om humlebien, at den ikke kan flyve, men gør det alligevel, fordi den ikke ved det. Coop mente ikke, at en dagligvarebutik i Ågård kunne løbe rundt. Det vidste Heidi Knudsen måske ikke, men hun gjorde alligevel det umulige: Åbnede en Min Købmand i den lille by mellem Kolding og Vejle.

- Jeg anede ikke, hvad jeg havde sagt ja til. Det var helt sindssygt, fortæller hun i dag - et år efter den første flyvetur.

Ågård er i dag vokset sammen med Gravens, og tilsammen er der mere end 1300 indbyggere. I 2022 lukkede Coop den lokale Brugs, og det hensatte de lokale i, hvad man vist godt kan kalde voldsom affekt. En borgergruppe blev dannet, der skulle skaffe nyt liv i købmandsbutikken, og det liv blev Heidi.

-  Jeg sad til det der møde i hallen, og lige pludselig sagde det bling, det er det jeg skal, jeg skal være købmand, fortæller Heidi.

Før det sagde bling havde Heidi arbejdet 26 år i autobranchen, senest som værkstedschef, hvilket så også betød, at hun ikke var hæmmet af overdrevent kendskab til dagligvarehandlen.

- Jeg anede ikke, hvordan man bestiller mælk. Men jeg spurgte kunderne, hvad de gerne ville have i butikken, og det har jeg så hentet hjem, fortæller den nyslåede købmand.

I dag har Heidi en fuldtidsansat og en fuldtidselev samt 13 ungarbejdere. 15 arbejdspladser i alt. 

- Jeg var her alle åbne timer i begyndelsen, og det var hårdt, men nu har jeg mine folk, siger Heidi Knudsen.

Hun har, sammen med sin søn, boet få hundrede meter fra butikken siden 2006.

Heidi gør det ikke lettere for sig selv. Hun er ordensmenneske om en hals, som man jo lærer det på et ordentligt autoværksted.

- Alt skal stå på snorlige rækker. Orden er mit mellemnavn, og man kan godt sige, at jeg har OCD på fuld smadder, og hvis der er flere bogstaver, så har jeg også dem, påpeger hun med et grin.

Og her et år efter er det lykkedes - humlebien flyver.

- Jeg kunne godt være bekymret i begyndelsen for, om opbakningen var der, men det er den. Det går som det skal, og jeg har en lille fremgang.

Og selvom der er en Brugs tre kilometer væk, handler de lokale stadig lokalt, som de lovede for et år siden. 

- Jeg har ikke fortrudt et eneste sekund og kan ikke forestille mig at lave noget som helst andet, siger den fødselsdagsramte købmand.

Og kunderne er tilfredse:

- Jeg kommer her næsten hver anden dag. Det betyder meget for byen at have en købmand, fortæller Henning Hougaard Petersen, der er pensionist.

- Butikken betyder alt for sådan en lille by. Vi har for eksempel mange ældre mennesker, der ikke kan køre bil, og der går næsten ingen busser herud, og i weekenden er der slet ingen, slår Lone Thorlak fast, der, sammen med sin mand, er hernede flere gange om ugen.

Selvsamme, altså Lones mand, Jan Madsen, kan godt huske den korte periode på fire måneder, inden Heidi Knudsen overtog købmanden, hvor der ikke var nogen butik i byen.

- Vi vidste det nok lidt i forvejen, men der mærkede vi virkeligt, hvad det betød, at vi skulle køre efter alting, siger han.