Det ligner ikke ligefrem noget universitet eller anden større uddannelsesinstitution. Gården hedder Damsmark. Nu er planen, at bygningerne skal huse dels en slags tænketank og dels fungere som undervisningssted for ingeniørstuderende, der vil prøve at tage et semester et andet sted. Som det eksotiske Sydvestjylland.
Gården ligger lige uden for landsbyen Alslev i Varde Kommune. Den er fra 1880. Købt af ægteparret Anne og Stefan Nielsen i 2013 for 20 millioner kroner. Nu kan gården og 1,7 hektar park/jordstykke erhverves for én krone, hvis man også samtidig kommer med en god idé til, hvad stedet kan bruges til.
Det er en appelsin i turbanen. Lige det, vi har brug for.
Oldefar byggede gården
Nu har Johan Heinrich Hoffmann & Hustrus Mindefond meldt sig på banen som køber.
- Gården har historisk interesse i vores lille familie. Det er min oldefar, der for halvandet hundrede år siden indvandrede fra Tyskland, som har bygget gården og været meget aktiv i Varde-Esbjerg-området, fortæller Erik Hoffmann-Petersen, der repræsenterer fonden.
Men familiefonden er også interesseret i at købe gården, netop fordi dens opgave er at tilgodese ingeniørområdet og uddannelse af unge ingeniører.
Benspænd for succes?
Borgmester i Varde Kommune, Erik Buhl, Venstre, er begejstret for fondens interesse og idé:
- Det er en appelsin i turbanen. Lige det vi har brug for, siger han.
Han står nemlig - ganske som hans parti- og borgmesterkollega i Esbjerg Kommune, Jesper Frost Rasmussen, (V), med en udfordring: At skaffe arbejdskraft både til kommunernes virksomheder; men især til den kommende, enorme byggeri af en energi-ø ud for Vestkysten.
- En energi-ø kan blive en fantastisk succes for os, men den kan også blive et benspænd for os, hvis vi ikke får skaffet nok arbejdskraft, som for eksempel ingeniører. For så rydder man blot andre erhvervsområder i kommunen for lignende jobs, siger Erik Buhl.
Studerende skal forkæles
Han bakkes op af Erik Hoffmann-Petersen:
- Der er en tendens til, at studerende hellere vil være i Københavns-området. Måden, at få trukket nogle unge mennesker over til for eksempel Varde, er at skabe nogle gode faciliteter, hvor de studerende kan koncentrere sig om nogle projekter, koncentrere sig om deres uddannelse og være i et industrielt område, hvor der er store danske virksomheder, som arbejder med interessante perspektiver for ingeniører, siger han.
Fantastisk idé, men....
Der er endnu ikke sat en underskrift på købet af gården fra 1880. Faktisk er det så nyt, at ejerne Anne og Stefan Nielsen endnu ikke har mødt den potentielle køber Erik Hoffmann-Petersen.
- Jeg er altid åben for nye gode idéer, men den her er meget fantastisk, siger Stefan Nielsen.
Han står dog solidt i den sydvestjyske muld (selv om han er fynbo) og peger på en udfordring: Det tilstødende landbrug, som han driver, er næppe foreneligt med et ingeniørstudie og skal nok afvikles over nogle år. Den del kan nok ikke købes for kun én krone.
Snart mødes borgmester Erik Buhl med Erik Hoffmann-Petersen for at debattere næste skridt på vejen mod en helt speciel uddannelsesinstitution: Damsmark i Alslev.
