En helt almindelig sommerhustur i 2014 skulle vise sig at være livsændrende for Ole Aakjær.
Sammen med sin hustru nød han, hvad der for ham var en lidt for varm sommer, så derfor søgte han indendørs, væk fra solen.
I stedet for at slikke sol fandt vejlenseren en blikæske med akvarelfarver frem, og herfra strøg penslen over lærredet, og et portræt af en kvinde kom til syne.
Ole lagde et billede af maleriet op på Facebook, og den gode respons stod i kø.
- Folk sagde: ”Hold da op, Ole! Kan du sådan noget?” Jeg tror, at folk var overrasket, siger han.
At hans venner og omgangskreds var overraskede over hans egne evner, gjorde indtryk, og derfor besluttede han på opfordring fra sin kone at afholde en udstilling med sine værker. Og besøgt blev udstillingen.
- Der troppede en masse interesserede mennesker op, og i løbet af nogle timer var alle 100 akvareller solgt. Selvom de var billige, så var det overraskende mange penge, som jeg fik ud af det sommerferie-projekt, siger han.
En drøm, der går i opfyldelse
Herfra gik det stærkt.
En københavnsk gallerist tog kontakt til Ole Aakjær og inviterede billedkunstneren til København. Her fik han en soloudstilling bestående af 20-30 forskellige akvareller.
- På åbningsdagen var der udsolgt, og galleristen var helt oppe at køre på den der københavnske måde, siger Ole Aakjær.
Succesen betød, at Ole Aakjær kunne leve af sin passion. En passion, som går langt tilbage.
- Når jeg tegner, kan jeg lukke alt andet ude, og det er noget, som jeg har dyrket helt fra barnsben af. Det er næsten meditativt for mig.
"Bare Ole fra Vejle"
Den danske succes blev også hurtigt skiftet ud med en international af slagsen.
Det betyder, at billedkunstneren allerede har udstillet i byer som Oslo, Paris, Montreal, Miami og New York.
Og det kan nogle gange være svært at forstå for hovedpersonen selv.
- Jeg har mange gange tænkt, at det bare er en drøm, og at jeg vågner om lidt. "Det kan da ikke fortsætte det her,” har jeg tænkt - sådan har jeg det stadig, siger han.
- Jeg har siddet med min kone i en taxa på vej til fernisering ned gennem Manhattan, og det er altså surrealistisk. Vi er jo bare Ole og Susan fra Vejle.
