Horsens Middelalderfestival er genopstået efter at have været ramt af corona-nedlukning.
Men festivalen er i år blot en skygge af sig selv, for de er gået fra 60.000 gæster til 3.000. Men det vigtigste for arrangørerne er at holde den i live, og derfor har festivalen også et andet format i år.
- Vi har gjort noget helt andet i år. Vi har lavet smagen, duften og lyden af Middelalderfestivalen, og det har vi gjort i et alternativt set-up, siger Sofie van Norde, der er festivalkoordinator.
Hun fortæller, at de i år har lavet forskellige pop-up begivenheder, der foregår i Horsens. De små pop-ups er i form af små scener og gamle lege, hvor der ved hvert sted kan være op til 200 personer ad gangen.
- Vores festival er en af de største i Nordeuropa, og det er normalvis over 60.000 besøgende, men på grund af corona har vi ikke kunnet planlægge festivalen, så vi måtte finde et alternativt koncept, siger hun.
Festivalkoordinatoren understreger, at det i år også handler om, at festivalen ikke må blive glemt ovenpå corona-aflysningerne.
- Det er vigtigt, vi har sammenholdet i Horsens for at kunne holde fast i, at vi har en Middelalderfestival i 2022, siger Sofie van Norde.
Hun fortæller, at gæsterne fortsat skal have en billet til festivalen, så det er muligt at smitteopspore i tilfælde af corona.
Gift på festivalen
En af de besøgende i dag er Thea Korstoft, der har en helt speciel relation til festivalen.
- Festivalen er en speciel begivenhed, for vi er blevet gift her og er altid kommet til Middelalderfestivalen, så lørdag i Middelalderen er vores bryllupsdag, siger hun.
Og selvom festivalen ikke er, som hun kender den, kan den stadig noget,
- Jeg vil ikke sige, det kan det samme, men det kan helt bestemt få en ned i gear, siger Thea Korstoft.
Flere end 30 foreninger og mange hundrede frivillige er involveret i festivalen, som trækker op mod 60.000 gæster.
Den store festival har de seneste år fundet sted ved FÆNGSLET.
Middelalderfestival siden 1995
I 1992 fejrede Horsens sit 550 års købstadsjubilæum med en række arrangementer, hvor hovedattraktionen var et middelaldermarked på hovedgaden. Middelaldermarkedet foregik på en frostklar dag i november, og det blev en kæmpe succes med små 20.000 gæster.
Efter tre år og et par andre store arrangementer (bl.a. Europeade i 1993) blev det besluttet at Horsens skulle have sin helt egen festival. Med byens egne erfaringer fra middelaldermarkedet i 1992 faldt valget på en ny middelalderfestival.
I 1995 blev den første officielle festival afholdt med stor succes. Den blev en årlig begivenhed i midtbyen og voksede støt.
Efter 18 år havde festivalen udviklet sig til et af Europas største middelaldermarkeder. Men pladsen i midtbyen var ved at blive trang. I september 2012 besluttede et enigt Horsens Byråd bl.a. derfor at flytte middelalderfestivalen op til FÆNGSLET.
I august 2013 blev middelalderfestivalen første gang holdt på FÆNGSLET med stor succes.
