De snuser, tumler med hinanden og snapper efter insekter som små hundehvalpe. Men det er de tre små ulvehvalpe, der er kommet til verden i Klelund Plantage ved Hovborg mellem Vejen og Grindsted, hvor optagelser på et vildtkamera har fanget deres leg.

Det er tredje gang, at der fødes ulvehvalpe i naturen i Danmark, og for forsker Kent Olsen, der er ansvarlig for overvågning af ulve i Danmark, er det en rigtig god nyhed, at hvalpene er kommet til verden.

- Når jeg ser de her optagelser fra vildtkameraet af de her ulvehvalpe, så trækker det på smilebåndet, siger han.

- Det er spændende. Det er nu, mit arbejde for alvor begynder. Nu skal jeg finde den genetiske identitet på hvalpene.

Mindst tre danske hvalpe

Ud over at have ansvaret for overvågningen af de danske ulve er Kent Olsen videnskabelig chef på Naturhistorisk Museum i Aarhus, og herfra har han fulgt med, hver gang vilde ulvepar har ynglet på dansk jord.

Denne gang er det indtil videre lykkedes forskerne at fastslå, at ulveparret i Klelund Plantage i hvert fald har fået tre hvalpe.

- Der kan sagtens være flere end tre hvalpe. Ulve føder i gennemsnit fem hvalpe, fortæller Kent Olsen.

- Derudover kan der også sagtens være hvalpe hos det andet danske ulvepar i Vestjylland. 

Ingen grund til bekymring

Det er første gang, at et ulvepar yngler i Klelund Plantage. De andre to hvalpekuld er født ved Ulfborg i Vestjylland.

I alt er der ifølge Aarhus-forskeren ti områder i Danmark, der egner sig som bosted for ulve. I øjeblikket lever der ulve i seks af områderne, og alle steder har ulven opholdt sig dér mere end et år.